村上茉愛の子役時代がかわいい！体操やりながらドラマ出演した理由は？

2021年6月14日2021年7月23日

東京オリンピックの代表選考を兼ねた体操のNHK杯で3年ぶり3回目の優勝を果たし、東京オリンピック代表の内定が発表されたばかりの村上茉愛（むらかみ　まい）選手。

彼女の可愛らしいルックスにも注目が集まりがちです。

実はかつて、彼女は子役として活動していたことをご存じでしょうか？

今回は村上茉愛選手が小学生の時に出演していたドラマについてまとめていきます！

村上茉愛の子役時代がかわいい！

3歳の時に体操を始めた村上茉愛選手は、体操と並行して児童劇団にも所属し芸能活動を行っていました。

村上茉愛選手は、2005年TBSのスペシャルドラマ「ウメ子」に出演した経験があります。

この時、彼女は9歳でした。

このドラマは、エッセイストの阿川佐和子さん原作の長編小説をドラマ化したもので、他には深田恭子さんや岡田義徳さん、津川雅彦さん、伊原剛志さんなど、そうそうたる役者さんが出演しています。

当時の村上茉愛選手は、目がぱっちりしていて、とてもかわいいですね。
ドラマの中でのはじける笑顔も印象的です。

また、ドラマ出演前の8歳の時、所属していた池谷幸雄体操クラブのインタビューに池谷さんと一緒に出演している映像が残っていました。　

池谷さんの隣にちょこんと座っている彼女はとてもあどけないですが、その一方で「ロンドンオリンピックで優勝すること」を目標に掲げ、しっかりとインタビューに答えていた姿が印象的です。

しかし、今年25歳になる現在の彼女は、8歳～9歳の頃の印象とあまり変わっていないように思いませんか？

大人になった現在も、村上茉愛選手のぱっちりした目とはじける笑顔は健在のようですね。

村上茉愛選手は、この「ウメ子」という作品に、約600人のオーディションを勝ち抜いて出演しています。

この物語は、サーカス一家で育った主人公「ウメ子」とその周りの人達との友情が描かれており、村上茉愛選手はその「河合ウメ子」役で出演しているのです。

重要な役どころですよね！

小学校の先生をしているみよ（深田恭子）が仕事でミスをして自信をなくしていた時、かつて「やればできるよ」と励ましてくれた幼稚園時代の親友・ウメ子のことを思い出し、彼女との思い出を辿るために故郷に帰るというストーリー展開になっています。

村上茉愛選手が演じたウメ子は、ハキハキと喋る活発な女の子で、ジャングルジムが苦手だったみよに上がり方を教えるというエピソードなどもあります。
また、サーカス一家で育ったという役どころなため、綱渡りなどのシーンもあったのだそうです。

まさに体操をやっている村上茉愛選手にはピッタリの役でしたね。

原作の阿川佐和子さんはのちのインタビューで、ウメ子のオーディションでバク宙を披露した村上茉愛選手を見て「野性的な外見に惚れ込んで彼女に決めた」と語っていました。

また、村上茉愛選手への高い評価はそのアクロバティックな演技だけではありません。

ウメ子の母親役を演じた薬師丸ひろ子さんは、彼女の泣きの演技はすごいと絶賛していたといいますが、なんと村上茉愛選手はそれまで演技経験がゼロだったというのですから驚きです！

村上茉愛選手は3歳で体操を始め、その後、オリンピックで活躍した池谷幸雄さんが体操スクールを開設したことをきっかけに、「池谷幸雄体操倶楽部」に所属することになりました。

ご両親ともに体操の経験があり子供たちの体操指導にとても熱心でしたが、
当の本人の夢は「アイドルになること」。

そのため児童劇団に所属し、TVドラマやバラエティー番組などに出演し芸能活動をしていました。

また、池谷幸雄さんも「体操選手はある意味で役者である」という方針で、
いろいろなことを経験するのは体操にとってもプラスになると考えていたため、村上茉愛選手のドラマ出演も好意的に捉えていたようです。

世界を目指すアスリートであればインタビューを受けることも多いですし、
緊張の大舞台で実力を出せるだけのメンタルの強さ、体操競技での表現力など、幼少の頃から芸能界で大人たちと一緒に仕事をするのは、良い勉強になったかもしれないですね。

しかし「ウメ子」での撮影で薬師丸ひろ子さんに絶賛された泣きの演技ですが、村上茉愛選手本人は当時、泣くシーンが嫌だったんだそうです。

でもそこはアスリート。

スポーツ選手としてのプライドで「ちゃんとやらなきゃ」と思ったのだそうですよ。

2017年10月、カナダで開催された世界選手権で村上茉愛選手は種目別床運動で金メダルに輝き、日本人女子選手の世界選手権での金メダルは63年ぶり、床運動では初めての快挙となりました。

その63年前に金メダルを取った池田敬子さんは、村上茉愛選手の快挙に喜び、「普通は引きつった顔になる。茉愛ちゃんは人にアピールする能力がある。これは凄いこと」と村上茉愛選手の笑顔を褒めていたそうです。

まさにこれは、ドラマ出演などの演技の経験が体操競技にも活きている証拠なのではないでしょうか。

体操・村上茉愛選手の子役時代の活躍についてまとめました。

体操選手として活躍している村上茉愛選手が子役として活躍していたことに驚きですね！

今後の彼女の活躍に期待したいですね。